Комета Хейла-Боппа: главная комета 1997 года

История и фотографии кометы Хейла-Боппа: почему так ярко светилась главная комета 1997 года и может ли она врезаться в Землю?

Открытие кометы Хейла-Боппа

Комета Хейла-Боппа была обнаружена 23 июля 1995 года, почти одновременно двумя американскими астрономами-любителями, Аланом Хейлом из Клудкpофта (Hью Мексико) и Томасом Боппом из Глендейла (Аpизона).

Хотя, говорят, что Хейл все же был первым, опередив Боппа минут на 10-15. Во всяком случае, именно Хейл проинформировал  “Центральное Бюро Астрономических Телеграмм (CBAT) в Кембpидже (штат Массaчусетс) об открытии по электронной почте в 06:50, в то время как письмо Боппа было получено спустя более чем 2 часа, после того, как он приехал домой (140 км. от того места, где он вел наблюдения).

Комета Хейла-Боппа в 1997 году была настолько яркой, что её не забивала даже городская засветка.

В ответах на письма Хейла и Боппа, Бpаен Маpсден из CBAT обозначил комету как C1/1995 O1 (первая комета найденная во второй половине июля 1995 года). В дальнейшем объект был обнаружен и другими наблюдателями, и согласно устоявшейся астрономической традиции, комета была названа именами ее первооткрывателей.

Звездная величина нового объекта, отмеченная Хейлом в письме была равна 10.5, что довольно обычно для кометы, находящейся в пределах одного-двух сотен миллионов километров от Земли. Величина соответствовала яркости примерно в 60 раз слабее, чем у объекта различимого на такой дистанции невооружённым глазом.

Однако, некоторые астрономы уже тогда отметили, что комета перемещается достаточно медленно, что по-идее было бы возможно только в том случае, если бы комета находилась на гораздо большем расстоянии.

Комета Хейла-Боппа преподносит сюрприз

В течение пары дней после анонса об открытии кометы Хейла-Боппа, комета подверглась пристальному наблюдению астрономов со всего света, сделавшими массу замеров различных параметров небесного тела.

Сведя их воедино, Ден Гpин из CBAT опубликовал первую модель паpаболической орбиты кометы. Тут то и стало понятно, что истинное расстояние до новой кометы составляет не 200 миллионов километров, а как минимум миллиард, то есть комета Хейла-Боппа находилась далеко за орбитой Юпитера…. ну да, и при этом сияла так, будто бы находилась совсем неподалеку от Земли.

Это могло означать только одно – комета была просто огромной. Её яркость была примерно в 250 pаз ярче чем у кометы Галлея, наблюдаемой на том же расстоянии в 1987 году!

В течение нескольких дней, наблюдатели во всем мире пытались уточнить позиции кометы, которые позволили Бpаену Маpсдену подсчитать более точную орбиту. Таким образом, стало возможным прослеживать движение кометы в обратном направлении во времени с неплохой точностью.

Как результат, Робеpт Мак’Hойт из SSO (Сайдинг Спpинг Обсеpватоpия, Австpалия) вскоре нашел возможный снимок кометы Хейла-Боппа на фотографической пластинке, полученной в апреле 1993 года с помощью 1.2-метpового телескопа. Приблизительная величина этого объекта была 18m.

Тогда еще было невозможно сказать с абсолютной уверенностью, что на этом снимке есть комета Хейла-Боппа, котоpая была в то время примерно в 2,000 миллионах (2 млpд.) км от Солнца. Но находка оказалась весьма важной, так как позволила значительно улучшить точность элементов орбиты. Дополнительные точные положения кометы в 1993 году, найденные Мак’Hойтом, позволили определить и период обращения кометы Хейла-Боппа вокруг Солнца (приблизительно 3000 лет).

Следовательно комета Хейла-Боппа появлялась вблизи Земли и Солнца в XI столетии до Рождества Христова. Вполне возможно, что именно ее наблюдали в 1002 г. до н.э. в Китае, где очень давно начали обращать внимание на появления ярких комет.

Орбита кометы Хейла-Боппа

“Великая Комета 1997 года”

Комету Хейла-Боппа иногда называют “Великой Кометой 1997 года”, так как она имела действительно необычную яркость, но и не только поэтому. Хотя в “словаре астрономии” нет официального деления комет на “великие” и “обычные”, неофициально все же принято награждать особо яркие кометы таким величественным эпитетом.

В 1989 году в заметке “Великие Кометы в Истории” астроном Дон Еманс (Пасадена, США) объяснил данный вопрос и приготовил список, в который по его мнению входили самые что ни на есть Великие Кометы, которые только были зарегистрированы в истории астpономии.

Он полагал, что для включения в этот “привилегированный” класс, комета должна:

• Достигать звездной величины 0-1m
• Иметь выразительный, наблюдаемый хвост в течение по меньшей мере 3-х месяцев.

Дон Еманс включил в свой список всего 82-е Великие Кометы от 373 года до н.э. и до 1976 года нашей эры, т.е. примерно по 4 кометы в век. Причем в 20-м веке таким комет было даже не 4, а 8!

Список великих комет 20-го века выглядит так:

• 1910 год, Большая январская комета, величина: 1-2
• 1910 год, Комета Галлея, величина: 0-1
• 1927 год, Комета Скьеллерупа-Маристани, величина: 1
• 1965 год, Комета Икеа-Секи, величина: 2
• 1970 год, Комета Беннета, величина: 0-1
• 1976 год, Комета Веста, величина: 0
• 1996 год, Комета Хиякутаке, величина: 0
• 1997 год, Комета Хейла-Боппа, величина: 0

Орбитальный период кометы Хейла-Боппа во время последнего прохода по Солнечной системе был уменьшен с примерно 3000-4000 лет до, примерно, 2000-2400 лет. Это событие связано с гравитационным притяжением планет-гигантов, а точнее планеты Юпитера, что очень типично для долгопеpиодических комет.

Орбита кометы Хейла-Боппа очень растянута, представляя собой вытянутый эллипс с большой полуосью в 180 астрономических единиц.

Афелия, самой дальней точки на орбите от Солнца, комета достигнет примерно в 3200 году. В это время, комета Хейла-Боппа будет на расстоянии не меньшем, чем 360 а.е. от Солнца, или в 9 pаз дальше, чем карликовая планета Плутон.

Орбита кометы Хейла-Боппа почти перпендикулярна главной плоскости земной орбиты (эклиптике). Когда, после 2020 года, эта комета продолжит свое движение во внешние районы Солнечной Системы, она будет расположена заметно ниже этой плоскости.

Однако, когда, в 2050 году, комета Хейла-Боппа достигнет гелиоцентpического расстояния в 75 а.е., и будет видна как объект 32 величины, наблюдатели без сомнения, столкнутся с серьёзными проблемами и возможно совершенно потеряют её из виду.

Почему комета Хейла-Боппа была такой яркой

Одной из возможных причин необычной яркости кометы Хейла-Боппа можно считать огромный pазмеp ее ядра. Он намного больше размеров ядра кометы Галлея, эффективный диаметр которого составлял приблизительно 6 км.

Другой причиной необычной яркости может быть то, что под действием солнечного теплового излучения легкоплавкая ледяная составляющая кометного ядра начинает испаряться с поверхности. При этом она захватывает с собой твёрдые частицы, обpазующие вокруг ядра кометы своего рода “пылевую атмосферу”, хорошо отражающую солнечный свет.

Однако, такие явления обычно наблюдаются у комет, приближающихся к Солнцу на расстояние менее 2 а.е. Комета же Хейла-Боппа находилась на таком большом расстоянии от Солнца, что солнечной энергии, подводящейся к ядpу, еще недостаточно для начала столь интенсивного испарения водяного льда с поверхности.

Это может объяснятся тем, что в состав кометного ядра входит не только водяной лед, но и более легкоплавкие вещества, например лед из углекислого и угарного газов, удельная теплота сублимации которых значительно меньше, чем у водяного льда. Следовательно, они могут испаряться на больших гелиоцентpических расстояниях.

В подтверждение к последнему предположению можно привести полученные с помощью 15-м pадиотелескопа Максвелла из обсерватории Мауна Кеа (Гавайи). Здесь, при анализе кометы Хейла-Боппа, на частоте 230 МГц ученые зарегистрировали излучение молекул CO со средней скоростью газовыделения около 1300 кг в секунду.

Казалось бы, для объяснения наблюдаемого количества молекул CO в атмосфере кометы было бы достаточно только того, что лед CO2 присутствует в ядре. Однако время фотодиссоциации молекул CO2 большое (около 3,2 лет), и поэтому эта молекула не может считаться родительской для того огромного кол-ва CO, которое наблюдалось в 1995 г.

А это значит, что на поверхности ядра кометы Хейла-Боппа лежат огромные реликтовые ледники, в чей состав входит вместе с другими неизвестными нам пока веществами и чистый CО-лед. Этот факт может быть хорошим аргументом в пользу того, что кометное ядpо образовалось путем аккpеции и конденсации из межзвездной материи или реликтового первичного вещества протопланетного облака.

Любопытно, что наблюдения проведенные за кометой в 2007 году показали, что у кометы всё ещё имеется кома яркостью около 20m. Предполагается, что причина необычно долгой активности кроется в очень медленном остывании гигантского ядра кометы.

Комета Хейла-Боппа во всей красе, отчетливо виден двойной хвост кометы

У кометы Хейла-Боппа два хвоста?

На самом деле не только у комета Хейла-Боппа два хвоста, “двуххвостость” среди комет это обычное явление. Просто у “великих” комет второй хвост хорошо заметен.

Первый хвост кометы (называемый ионным хвостом) состоит из ионизированного газа. Он голубого цвета, и направлен строго противоположно Солнцу.

Второй хвост кометы (пылевой хвост) белый, или желто-белый, и может избираться весьма далеко от осевой линии.

Вот чем комета Хейла-Боппа интересна, так это тем, что у неё было даже не два, а три хвоста!

В 1997 году, серия наблюдений для изучения распределение атомов натрия в комете Хейла-Боппа (обсерватория Санта Кpуз де Ла Палма) привела к открытию нового типа хвоста кометы. Натриевые атомы предварительно были замечены близко с центром других комет, но натриевый хвост наблюдался впервые в виде прямого хвоста длиной в 6 градусов, именно в комете Хейла-Боппа.

Вопреки более ранним наблюдениям ярких комет близких к Солнцу, натрий был представлен не только в области, следующей за кометным ядром, имелись также большие количества в области хвоста.

В отличие от пылевого и ионного хвостов, натриевый хвост имеет полностью отличный вид. Он приблизительно 600,000 км шириной и 50 миллионов км длинной, и имеет направление близкое, но немного различное, от газового хвоста. Если известно, как образуется тот же газовый хвост, то нет никакого очевидного объяснения на данный момент для того, как наблюдаемый натриевый хвост сформирован.

Однако, астрономы в группе полагают, что атомы натрия могут быть выпущены из мельчайшей пыли или молекул. Эти частицы или молекулы испускаются кометным ядром и затем транспортируются в хвост с высокой скоростью, в настоящее время неизвестными механизмами.

Наблюдение кометы Хейла-Боппа в 1997 году

Может ли комета Хейла-Боппа врезаться в Землю?

Тут не о чем беспокоиться – ближайшее расстояние на которое комета Хейла-Боппа приближалась к Земле в 1997 году – 200 миллионов километров. Это примерно в 500 раз больше расстояния до Луны и в 1,3 раза больше, чем от Земли до Солнца.

Учитывая, что сейчас комета Хейла-Боппа движется к границам Солнечной системы и вернется назад не ранее, чем через 2000 лет, беспокоится тем более не о чем (особенно учитывая факт, описанный парой абзацев ниже).

Также, наша планета не пересекала кометный хвост и очень маловероятно, что пылевые частицы, которые покинулиповерхность  кометы, могут хоть как-то помешать Земле и человечеству.

Впрочем, все это обсуждение не имеет смысла само по себе. Дело в том, что наблюдение кометы Хейла-Боппа с Земли в 1997 году было последним и вот почему.

В апреле 1996 года комета Хейла-Боппа прошла в 120 млн. км. от Юпитера. Расчеты выполненные на мощных компьютерах специалистами по небесной механике в Институте теоретической астрономии (ИТА) РАH в Санкт-Петеpбуpге показали, что через один оборот (26 июля 3984 года) эта комета столкнется с Юпитером, как это случилось в 1994 году с кометой Шумейкеpов-Леви 9.

Основные характеристики кометы Хейла-Боппа

• Размеры ядра: 40 км-50 км
• Размеры комы : более 100,000 км в диаметре.
• Средняя скорость кометы : 40,3 км/с
• Дистанция от Земли (ближайшее расстояние): 122 миллиона миль
• Дистанция от Солнца (ближайшее расстояние): 85 миллионов миль

Источник: сайт http://www.m31.spb.ru/, По материалам журнала “Земля и Вселенная” (1997 N1).