3 самые большие пустыни Земли: Антарктида, Арктика и Сахара
Почему появляются пустыни на Земле, сколько процентов земной поверхности они занимают и похожи ли между собой пустыни на Земле и Марсе
Когда вы слышите слово “пустыня“, что первым делом приходит на ум? Скорее всего, вы подумали о солнце, песке и очень малом количестве осадков. А дальше, уже идет то, на что хватит фантазии: кто-то представляет себе кактусы и уродливых стервятников, кто-то опасных змей и скорпионов, а кто-то – верблюдов и оазисы. Однако на самом деле природа пустынь гораздо разнообразнее, чем всё о чем вы могли подумать.
Пустыни бывают самых разных типов, форм и размеров и сильно различаются от одного континента к другому.
Впрочем, общие условия для любых пустынь на Земле в целом одинаковые, независимо от климатической зоны: бесплодность, экстремальная сухость и очень не дружественные к жизни условия. По этой причине, довольно не сложно угадать где на нашей планете находится самая большая пустыня. Сахара, Гоби, Каракум? А вот и нет, самая большая пустыня на Земле находится далеко от экватора – это Антарктида. Неплохое начало, верно?
Почему пустыня это пустыня?
Попробуем разобраться: откуда берется главное свойство пустынь – их беспрецедентная сухость. Это не шутка – чтобы считаться пустыней, область должна получать меньше 250 миллиметров осадков в год. Но осадки – не обязательно дождь. Они могут выпадать и в форме снега, росы или тумана – буквально любого вида атмосферной влаги.
При этом совсем не обязательно пустыни – это места, где действительно выпадает мало осадков. На самом деле пустыни также можно описать и как такие районы, где в силу специфических условий с поверхности испаряется больше воды, чем выпадает в виде осадков. Именно это приводит к “ползучей” природе пустынь, опустыниванию поверхности, например, из-за повышения температуры (изменения климата), что приводит к пересыханию водоемов, рек, и как следствие – постепенному сокращению выпадения осадков и отмиранию растительности.
Соединив эти факты, мы на самом деле убедимся в то, что хотя пустыни часто действительно часто находятся в самых жарких и засушливых местах на Земле, примером чего может служить пустыня Сахара в Африке, пустыня Гоби в Средней Азии или Долина Смерти в Калифорнии. Но они также могут быть холодными, продуваемыми сухими ветрами ландшафтами, где почти никогда не выпадает снег – как в Арктике и Антарктике.
Такой вот парадокс – хотя первым делом при упоминании пустынь, мы думаем о жаре, на самом деле сам факт того – жарко в этом месте или холодно, не играет никакого значения. Достаточно лишь экстремальной сухости и экстремальной температуры.
Какой процент Земной поверхности занимают пустыни?
Если смотреть из космоса, то хорошо заметно, что большая часть поверхности Земли покрыта океанами. Площадь океанов составляет 71% поверхности Земли и только 29% площади приходится на сушу.
А какой процент земной поверхности составляют пустыни? Пустыни занимают 33%, или 1/3 площади суши. Цифры кажутся невероятными на первый взгляд, но вспомните о чем мы говорили выше и выбросьте из головы стереотипы о песчаных барханах и двугорбых верблюдах.
Бесснежные плато Антарктиды, каменистые равнины Ближнего Востока, совершенно не знающие дождей плоскогорья Южной Америки – все это примеры великого многообразия пустынь, которыми (как оказывается) очень богата наша “голубая” планета.
Антарктида – величайшая пустыня Земли
Итак, мы уяснили, что пустыни составляют треть поверхности Земли. Почему же они не бросаются в глаза? Потому что большая часть всего этого добра находится в полярных регионах планеты, где живет не так много людей.
Среди всех пустынь Земли, самая большая пустыня занимает почти полностью целый континент – Антарктиду.
По иронии судьбы, именно в ледяной шапке Антарктиды содержится 90% всей пресной воды Земли. Только 2% континента свободно ото льда и только на этой узкой полоске земли, расположенной строго вдоль побережий материка, обитает “коренное население” Антарктиды: пингвины, тюлени и пестрая масса различных видов птиц. Остальные 98% Антарктиды покрыты льдом толщиной в среднем 1,6 км.
Здесь нет постоянного населения, на всю громадную территорию материка площадью 14 миллионов кв. километров, от силы приходится 1-5 тысяч ученых из различных стран, населяющих исследовательские станции, разбросанные по всему континенту. Самым крупным “поселением” людей здесь считается станция Мак-Мердо, расположенная на оконечности острова Росс. Её население (или скорее персонал) составляет почти 1300 человек.
Антарктида представляется нам царством снега и льда, однако на самом деле правильнее было бы считать её царством льда и камня. Потому что снега здесь выпадает совсем немного, да и тот что есть постоянно сдувают чудовищной силы ветра, метущие поверхность со скоростью до 320 км/час (90 м/с).
Самая холодная температура в этой ледяной пустыне была зафиксирована на советской станции “Восток” 21 июля 1983 года. Тогда градусник “упал” до исторического минимума в -89,2°C (-129°F). Анализ спутниковых данных показал вероятную температуру около -93,2 °C (-135,8 °F; 180,0 К), также в Антарктиде, 10 августа 2010 года. Однако это показание не подтвердились наземными средствами слежения.
Вторая по размеру пустыня Земли: Арктическая пустыня
Вторая по величине пустыня в мире, также не отличается жарой и кактусами. Здесь также холодно, как и на “крайнем юге” планеты, хотя находится она на другой стороне – на “крайнем севере”. Мы говорим об Арктической пустыне.
К Арктике обычно относят все бесплодные северные земли находящиеся выше 75 градусов северной широты. По площади, Арктика лишь немного уступает Антарктике, занимая 13,7 миллионов квадратных километров суши.
Среднегодовое количество осадков здесь, конечно же больше, чем в Антарктике, однако все же не дотягивает до “средних” норм и нигде не превышает 250 мм, выпадающих преимущественно в виде снега.
Средняя температура в Арктической пустыне составляет -20 °C, но зимой легко падает ниже -50 °C. Одна из самых интересных особенностей этих мест – полярный день, когда летом Солнце не заходит за горизонт в течение 60 суток, а затем… полярная ночь, когда Солнце напротив, не показывается из-за горизонта долгие месяцы.
Арктика гораздо более населена людьми, всего здесь проживает примерно 4 миллиона человек (из них половина – жители России). И хотя местные жители ни капли не похожи на классических бедуинов, формально они являются точно такими же жителями пустыни. Пусть и не совсем привычной внешне.
Третья пустыня Земли… наконец-то Сахара!
Ну и наконец, поговори о той самой “настоящей” пустыне, с которой и ассоциируется в основном само название такого типа местности. Речь идет о знаменитой Сахаре, третьей по величине пустыне Земли, месте где действительно бывает жарко. Здесь тоже все не так похоже на стереотипные представления. Если в Антарктиде все думают о снеге, то говоря про Сахару, все в основном вспоминают песок. Однако красивые и величественные песчаные дюны до горизонта занимают не такую большую область Сахары, а основная её территория представляет собой каменистые скальные пейзажи.
Площадь пустыни Сахара составляет 9,4 миллиона квадратных километров. Среднегодовое количество осадков колеблется от очень низкого (на северной и южной окраинах пустыни) до почти полного отсутствия в центральной и восточной части. В целом, большая часть Сахары получает менее 20 мм осадков в год, однако чем ближе к северной границе, тем больше начинает сказываться влияние Средиземного моря и количество осадков возрастает до 100-250 мм.
Южная часть пустыни, простирающаяся от прибрежной Мавритании до Судана и Эритреи, также получает примерно 100-250 мм осадков с юга. А вот в центральной части Сахары, ежегодно выпадает менее 1 мм осадков, т.е. дождя тут можно не увидеть долгие годы.
В Сахаре конечно же жарко и температура днем может легко подскочить до +50 °C (но остерегайся, путешественник! Ночью температура также быстро падает до +5 градусов, а иногда может достигать и нуля градусов), но это не предел. Пальму первенства «самой горячей» пустыни удерживает относительно небольшая (500 на 200 км) пустыня Деште-Лут в Иране, где в 2000-х г.г. зафиксирован абсолютный температурный рекорд: +70,7 °C (159 °F).
Пустыни на Земле и на других планетах
На этом заканчиваем наш небольшой экскурс в природу пустынь. Надеюсь про стереотип про верблюдов и песок вы больше не вспомните и уж конечно не за что не назовете пустыни однообразным и скучным местом, тем более, что мы убедились – они бывают совершенно разными: песчаными и ледяными, горячими и холодными, большими и маленькими и занимают совсем не так мало места на Земле, как это может показаться на первый взгляд.
А если посмотреть на другие планеты Солнечной системы, то и вовсе придется убедится в том, что именно пустыни – доминирующий тип ландшафта. В конце-концов, чем ещё является наш “краснокожий” сосед – Марс, если не гигантской холодной и безжизненной пустыней с экстремально сухим климатом.
Здесь кроется полезной свойство пустынь нашей планеты. Они являются идеальным полигоном для испытаний космической техники: луноходов и марсоходов, спускаемых аппаратов и исследовательских станций, которым предстоит исследовать другие планеты. В пустыне Гоби или Аризоны даже моделировать ничего не нужно – природа сама постаралась подготовить буквально у нас под носом условия максимально приближенные к инопланетным.
Источник: для сайта starcatalog.ru по материалам сайта https://www.universetoday.com/