Возможна ли колонизация планеты Меркурий

Мы привыкли к мысли о том, что человечество колонизирует Марс или хотя бы высадится на Луне. А возможно ли колонизировать Меркурий?

Реальна ли колонизация Меркурия?

Когда мы говорим о колонизации Солнечной системы, то в первую очередь приходят на ум колонизация Марса, Луны, возможно Титана…  а что на счет земной колонии на Меркурии – ближайшей к Солнцу планеты?

На первый взгляд – колонизация Меркурия, бессмысленная затея. Лететь далеко, условия, прямо скажем такие, что и безжизненный Марс выглядит более гостеприимно. Опять же близость Солнца и все прелести солнечной радиации…

Планета Меркурий – изображение получено путем комбинации различных снимков. Ну вы поняли, да? Мы и сфотографировать Меркурий целиком пока не можем, не то, что колонизировать…

Однако с точки зрения ученых-футуристов, планета Меркурий все-таки является одним из кандидатов на потенциальную колонизацию жителями Земли, причем план колонизации Меркурия во многом схож с планом колонизации Луны. Меркурий и Луна похожи условиями – и там и там нет плотной атмосферы, оба небесных тела совершают весьма медленные обороты вокруг своей оси, а сама ось, имеет очень малый наклон.

Если не учитывать расстояния, то Меркурий даже “удобнее” Луны –  он больше по размерам и отличается большей плотностью из-за массивного железного ядра. Поэтому и ускорение свободного падения на Меркурии в два раза больше, чем на Луне (0,377 g). Это удобнее для людей, ведь мы очень плохо переносим низкую гравитацию, а стало быть и находится на поверхности планеты с более высоким “g” сможем дольше.

Как была бы организована колония на Меркурии

Впрочем, различий тоже хватает. Меркурий является ближайшей планетой к Солнцу и этот факт сильно мешает колонизации планеты – температура на поверхности Меркурия “ночью” значительно ниже нуля, а днем приближается к +430 градусам. Если холод ещё можно нейтрализовать, то как колонистам жить в условиях раскаленной сковородки?

К счастью, сейчас уже известно – за счет все того же почти отсутствующего наклона оси планеты, на полюсах Меркурия существуют ледяные шапки (а в кратерах на полюсах – “вечные” льды, куда солнечный свет не попадает никогда!), а колебания температур при смене дня и ночи минимальны. Именно поэтому полюса могут стать потенциальным местом для основания колонии.

Примерно так могла бы выглядеть лунная колония. Учитывая, что Меркурий очень похож на Луну, меркурианская колония должна выглядеть примерно также

Близость к Солнцу и, следовательно, невероятное количество солнечной энергии дают возможность построить на поверхности Меркурия сеть солнечных электростанций. Если в кратерах на полюсах может быть “вечная зима”, то на возвышенностях – “вечное лето”, то есть поверхности, где Солнце не заходит вообще никогда. Постройка здесь солнечных электростанций гарантирует непрерывную подачу энергии, притом в совершенно недостижимых на Земле количествах.

Еще одним источником энергии на Меркурии может стать стабильный изотоп гелия, гелий-3. Это чрезвычайно ценный источник энергии в изобилии встречается в лунном грунте. Его эффективность в качестве источника энергии так велика, что даже если бы мы добывали его на Луне и затем транспортировали на Землю – это было бы экономически выгодно. Ну Луне гелий-3 накопился из-за отсутствия атмосферы и беспрепятственной “бомбардировке” поверхности солнечным ветром. А как мы с вами отметили выше – Луна и Меркурий очень похожи. Если гелий-3 есть на Луне, то он есть и на Меркурии.

Почему колонизация Меркурия невозможна в настоящее время

Впрочем, на данный момент и даже в ближайшем будущем колонизация Меркурия может быть осуществима только в воображении фантастов.

Во-первых, против этого играют близость планеты к Солнцу, отсутствие на ней плотной атмосферы и медленный период обращения вокруг оси (1 день на Меркурии = 176 земным). За счет этого практически невозможно не только “создать жизнь” на этой планете, но даже большинством компонентов необходимых для его поддержания, разжиться здесь не представляется возможным – “ввозить” с Земли придется буквально всё.

А во-вторых, к Меркурию нельзя лететь “по прямой”, из-за все той же близости Солнца и его силы притяжения. Космическому аппарату потребуется целая серия замысловатых “гравитационных маневров”, чтобы благополучно достигнуть первой планеты, что сильно удлиняет и удорожает любой полет.

Иными словами, с нашими нынешним уровнем развития техники, любая попытка создать колонию на этой планете, столкнется с таким объемом проблем и сложностей, что становится совершенно не целесообразной.

То что до Меркурия довольно сложно добраться, хорошо иллюстрирует полет исследовательского зонда «Мессенджер». Из-за мощной солнечной гравитации полет по прямой к этой планете невозможен.

Зачем может понадобится колонизация Меркурия?

С другой стороны – запасы (правда все ещё гипотетические) того же гелия-3, а также кобальта, урана, тория и других редких в наших условиях, но вполне типичных для Меркурия элементов, по всей вероятности сделают эту планету желанной целью в далеком будущем.

Кроме того, как уже говорилось – интерес представляют не только полезные ископаемые первой планеты, но и использование её поверхности как площадки для сбора солнечной энергии. Дело в том, что получая её в практически любых объемах, можно использовать её не только “местно”, но и для передачи во внешнюю часть Солнечной системы. Подсчитано, что с помощью направленного “экспорта” солнечной энергии можно разогреть “ледяной мир” – спутник Нептуна Тритон до температуры Земли за какие-то 200 лет. А ещё одна мечта фантастов – “солнечные парусники” получат, наконец, источник энергии сколь угодно большой мощности, к тому же всегда стабильный и никогда не иссякающий.